Da Houdini fikk en elefant til å forsvinne

New York, 7. januar 1918. På den enorme scenen i Hippodrome Theatre står Harry Houdini, allerede verdensberømt for å rømme fra håndjern, kasser og lenker. Men denne gangen er det ikke Houdini som skal forsvinne.

Inn på scenen kommer elefanten Jennie, omkring fire og et halvt tonn tung. Hun går inn i et stort kabinett, og forhengene lukkes rundt henne. Publikum vet at elefanten er der – et dyr av denne størrelsen kan verken gjemmes i en lomme eller snike seg ubemerket ut.

Houdini løfter en pistol og fyrer av. Forhengene åpnes. Jennie er borte.

Nummeret blir en sensasjon, ikke bare fordi en elefant tilsynelatende forsvinner, men fordi det skjer på en sterkt opplyst scene foran et enormt publikum. Houdini har gjort et klassisk trylleprinsipp større enn noen kunne forestille seg.

Han beviser samtidig noe viktig: I tryllekunst er størrelsen på hemmeligheten mindre viktig enn størrelsen på opplevelsen.